Pérou (dernière partie) : Huaraz et Paracas

Après l’accueil de Cusco, Huaraz me semble une ville plus impersonnelle. Après huit heures

de route, nous reprenons notre routine de voyageurs : sortie de l’autobus, nous partons à la recherche d’un endroit où dormir. La basse saison semble se faire sentir ici plus qu’ailleurs puisque c’est la première fois du voyage que nous subissons de la vente à pression. Finalement, après plusieurs visites, nous serons les seuls occupants d’un petit hôtel avec une chambre bien propre et une vue sur les montagnes enneigées.

Deuxième étape : trouver un tour guidé dans les montagnes. Nous somme chanceux. Un groupe de onze personnes quitte le lendemain pour un treck de quatre jours dans la Cordilliera Blanca, sur le sentier recommandé dans notre livre de voyage: le Santa Cruz. Nous pouvons ENFIN relaxer dans un resto à l’ambiance décontractée où nous mangeons un de nos meilleurs repas. Nous dormons très bien cette nuit-là !!

Notre groupe pour le treck est composé de deux québécois à l’université, d’un couple de coréens, de quatre français, d’une allemande et d’un anglais d’Angleterre. Toute une diversité ! Les conversations passeront aisément du français à l’anglais.

Le treck se déroule en haute altitude, plus de 3 500 mètres au départ pour atteindre 4750 mètres au col le plus haut. Les sommets qui nous entourent sont enneigés à des hauteurs de 5000 à 6000 mètres et bien que nous soyons bien haut, nous nous sentons bien petits !! Nous montons tranquillement pour la première journée afin de s’adapter aux hauteurs. Nous dormons sous la tente dans un endroit semi-aménagé, avec des aires herbeuses et des murets rocheux. Le guide nous apprend qu’en haute saison plus de 200 tentes jalonnent le terrain. Notre groupe est le seul à l’horizon et il fait un temps magnifique. Au troisième jour de beau temps, le guide nous demandera quelle divinité avons-nous prié pour être aussi chanceux en période de pluie !!

 

La deuxième journée nous amène à un lac glaciaire. Les eaux sont turquoises. Des glaçons flottent à la surface. Un immense glacier s'y jette sur l’autre rive. C’est incroyable et ça valait bien la randonnée ardue ! Anecdote intéressante : le sentier passe par un regroupement d’arbres étranges. Ils ont l’air vieux, et même très vieux. L’écorce est comme des feuilles de papier très minces, superposées. Il se dégage une tranquillité et une énergie de ce lieu juché dans un désert de roches.

L’altitude a des effets minimes mais quand même ressentis sur un peu tout le monde. Pour ma part, l’appétit est réduit et je ne mange presque pas les jours deux et trois. Je me reprendrai au retour ! La troisième journée reprend avec une courte et abrupte montée suivie d’une longue et agréable descente. Nous atteignons en effet le point culminant de notre treck à 4750 mètres. Il y a un sentiment d’accomplissement. C’est calme. C’est majestueux. Nous sommes entourés des mêmes pics enneigés mais ils semblent beaucoup plus près. Je peux voir les détails d’un glacier et me rappeler quelques notions de mes cours de géographie !

Nous pensions rester plus longtemps à Huaraz mais nous optons finalement pour quelques jours de chaleur au bord de la mer. Nous visitons tout de même Chavin, une ruine archéologique, avant de filer vers la côte. Une chance que nous avions un guide parce que nous n’aurions vu qu’un amas de pierres anciennes. L’histoire nous permet de jeter un regard différent, de voir les détails et de comprendre l’organisation fascinante de la société Inca. Le point fort de cette sortie rapide en bus est notre repas du midi que nous avons pris sur la grande place et fait défaut au groupe qui mangeait dans un resto pour touristes, à trois fois le prix pour des portions faméliques. Notre meilleur repas. Mais nous avons presque manqué le départ du bus, malgré un course aussi vite que possible à plus de 3500 mètres!!!

Nous descendons du bus à Paracas et nous venons de mettre les pieds sur une autre planète. Les polars, les bas de laine et les pantalons laissent plus à la robe légère et aux petits souliers légers. Je suis maintenant très fière d’avoir fait ces deux achats à Lima. Je ne m’en passerais pas ici ! Le clou de notre séjour est un tour de vélo dans la réserve de Paracas. Nous y passons la journée à la sillonner, en  bord de mer: tantôt sur la plage, tantôt en haut des falaises. Contrairement aux bus de touristes, nous avons pleine liberté de nos mouvements et nous en profitons pleinement. Je me sens comme une aventurière !!

C’est déjà le temps du retour. Je reviens avec des couleurs plein la tête.

Merci la vie !!

Phanie xx

Pérou (partie 3) : Aguas Calientes et Lima

Aguas Calientes

Aguas Calientes est une ville intrigante. Elle nichée dans une vallée, entourée de rochers immenses. Elle est bordée par une rivière bouillonnante, surtout en saison des pluies où nous nous trouvons.  Une autre rivière, de moindre envergure la traverses et plusieurs ponts permettent de rejoindre les deux parties de la ville. Les rues sont toutes en pentes et en escaliers, s’étendant vers les montagnes avoisinantes. J’ai juste envie de m’y aventurer pour voir où elles se terminent ! Félix-Antoine perd même patience à un moment et demande si je ne pourrais prendre une seule rue et marcher droit.

Vue de notre fenêtre de chambre à Aguas Calientes

La rue la plus plane longe la rivière. Une multitude de restaurants et d’hôtels de toutes les gammes la borde des deux côtés. C’est une des artères principales – mais le train y circule au lieu des voitures ! Un grand train de marchandises et de passagers dont la fin des rails se termine au bout de la rue. C’est fascinant de voir l’entrelacement des résidents, des touristes, des marchants avec le train, les carrioles de toutes sortes, les chiens et les chats. Je peux admirer le tout de notre fenêtre de chambre à l’Écopacker qui donne sur cette rue.

Temple du soleil au Machu Pichu

C’est d’abord la ville d’entrée du Machu Pichu et la majorité des voyageurs s’arrêtent peu pour la visiter. Nous suivrons les indications pour se rendre au lieu de culte en autobus et redescendre à pied, sur le sentier tortueux. Notre journée au Machu Pichu sera la plus pluvieuse du voyage ce qui ne nous empêchera pas d’en admirer tous les aspects. En fait, nous nous retrouvons souvent seuls en face de ces merveilleux vertiges ce qui serait tout à fait impossible en haute-saison touristique. Ce qui me frappe c’est surtout l’ampleur du site et son emplacement, ci-haut dans les montagnes. La vie devait être hiérarchique et bien organisée pour survivre aussi loin de tout. Nous visitons, livre à la main, et tentons de comprendre l’importance des ouvrages, comment ils ont été construits et l’organisation de la vie dans cette ville.

Machu Pichu dans les nuages 

Les nuages nous enveloppent pour tout à coup se dégager et nous permettre de voir la magnitude du site. Ils se logent alors dans les montagnes qui nous entourent et nous avons l’impression de flotter dans les airs. Que c’est beau !

Le chemin du retour sillonne la montagne dans ce qu’ils appellent la jungle Inca. C’est le plus près que nous irons de la forêt tropicale à cause de la saison des pluies. Les routes sont impraticables pour se rendre dans les régions tropicales du Pérou. C’est un aperçu qui me donne encore plus envie de me rendre en forêt tropicale pour un bon moment. C’est un autre rendez-vous manqué mais je vais y aller un jour !!

Souper sur une terrasse à Baranco

Une bonne nuit à Cusco et nous prenons l’avion pour Lima. Nous évitons ainsi les 23 heures d’autobus dans les routes en zigzag. Nous atterrissons chez une amie de Stéphane qui habite Lima dans le cadre de son travail. Cela nous donne un sursis pour se retrouver tranquillement en famille avant que les gars nous quittent pour revenir à Gatineau. Nous prenons notre dernier souper sur une terrasse du quartier de Baranco, avec vue sur la mer et fruits de mer dans les assiettes. C’est un beau souvenir. Notre voyage avec nos gars a été des plus agréables. Ce sont maintenant de vrais partenaires de voyage, avec leurs opinions et leurs décisions. Je suis fière de mes deux anges !

Fait cocasse : je participe à une séance de yoga en espagnole afin de vivre pleinement la vie de travailleur canadien à l’étranger. Avec mon espagnol minimal, je me retrouve dans les positions les plus étranges sous l’œil amusé du professeur !

Parc à Lima où les chats sont dorlotés

Nous prenons un peu de temps à Lima afin d’organiser notre deuxième portion de voyage. Nos plans n’étaient pas encore faits et faire notre choix! Le « parc aux chats » est une découverte intéressante dans une place centrale de Lima. Les chats y sont nourris, les gens leur amènent des gâteries supplémentaires et tous les dorlotent. 

La visite de la vieille portion de la ville le dimanche alors que les rues sont fermées est une expérience intéressante. J’observe tous ces gens qui font leurs emplettes dans les divers étalages vendant des vêtements, de la nourriture (dont des escargots immenses !), des statuettes, de la musique et autres. Le jeu des couleurs, les visages variées, les enfants qui courent : c’est comme un grand ballet. J’aime avoir un coup d’œil sur la vie quotidienne des gens – plus que de visiter des musées. D’ailleurs, nous n’en visiterons aucun à Lima !

Finalement, nous partirons pour les montagnes, vers le nord. Un trajet de bus de huit heures pour cette fois.

Voyage au Pérou (partie 2): Cusco et Ollantaytambo

Cusco est une ville accueillante. Nous dénichons un autre « backpakers hostels » chaleureux, après quelques tribulations entre hôtels quatre étoile et trous à rats. Nous occupons une chambre de six dortoirs avec un autre couple. C'est propre et confortable. Ce sera une bonne nuit de pur sommeil! Le Pariwana vise une clientèle jeune avec des tours organisés disponibles sur place, un bon resto abordable,et des soirées thématiques. Le thé est disponible en tout temps!

Visite au marché artisanal

Après nous être bien installés nous sortons pour faire ce que nous pensions être une petite visite mais qui sera finalement une de nos plus longues journées. Quoiqu'en basse saison, la ville grouille et les touristes sont bien présents créant une ambiance que nous retrouvons avec plaisir (pour l'avoir vécu dans d'autres voyages). C'est plaisant de s'arrêter sur une place marchande et de partir chacun à la recherche d'un objet qui nous ferait plaisir ou encore pour offrir  en cadeau. Nous nous sentons à l'aise au Pérou. Les gens sont accueillants. Il n'y a pas de réticence à entrer en relations ou à se déplacer librement. Pour moi, c'est rafraichissant après nos voyages en pays arabe où je me sentais moins libre. Pour les gars, il y a le pays mais aussi les années qui passent. Ils sont autonomes, ils expriment leurs opinions et ils interagissent beaucoup plus avec nous et avec les gens. Dans une situation hors du quotidien, comme en voyage, nous remarquons tous les changements. Vive les aventures!

Marché central

C'est Alexandre qui prends les reines pour nous guider sur le circuit proposer dans le livre de voyage, hors des routes touristiques habituelles. Je savoure les découvertes: des couleurs, des visages, des gestuelles, des formes, etc. Au marché central, nous sommes submergés par le monde, les odeurs et la variété. C'est magnifique! D'ailleurs, je mettrai une heure le lendemain matin pour aller chercher deux bouteilles d'eau. Il y a trop à voir, à sentir et à expérimenter.

 Les rues sont souvent pavées, en pentes, et les bâtiments très anciens. Nous terminons le circuit à l'entrée d'un site touristique archéologique qui coûte une petite fortune - faut dire que le billet est bon pour plusieurs endroits sauf que nous manquerons de temps pour les voir. Nous optons pour un tour d'équitation. Les chevaux et les guides sont ordinaires mais la campagne est magnifique! Nous visitons un site avec des grottes ainsi que des ruines Incas. Au retour, nous mettons le cap sur le Christ blanc avant d'être très chanceux pour mettre la main sur un taxi. C'est une vieille voiture qui sonne la ferraille. Impressionnant qu'elle roule encore! En tout cas, le chauffeur connait bien la ville et il nous ramène à notre hôtel…que nous pensions être dans la direction opposée !

Le Christ Blanc

Nous savions bien que nous étions en saison des pluies mais c'est notre première averse lorsque nous sortons pour le souper. Ce ne sera pas la dernière! Nous mangeons dans un resto charmant décoré sous le thème des contes. Nous réalisons que nous n'avons pas encore dormi deux nuits de suite au même endroit et ce sera encore le cas jusqu'à ce que nous revenions à Lima pour le départ de nos deux gars, après douze jours de voyage!

Je tombe sous le charme d'Ollamtaytambo. Alors que la majorité des touristes passent rapidement en bus nolisés pour visiter une grande ruine Inca, nous y prenons plutôt une chambre pour la nuit et passons la journée à visiter les lieux. Le village porte les traces visibles de la présence Inca avec ses canaux, les pontaux en pierres instables et ses rues très étroites. Nous visitons quelques ruines à flanc de montagne. Notre visite se déroule en amoureux puisque les deux gars avaient besoin de relaxer un peu. Quel plaisir de pouvoir leur laisser un peu d'argent et d'avoir le loisir de faire ce qui nous plait! Je suis émerveillée de les voir. À notre retour, nous constatons que Félix-Antoine s'est promené dans les grandes ruines Inca en se faufilant parmi les touristes! Il a adoré sa visite. Nous nous sentons en confiance dans ce pays.

Canaux à Ollantaytambo

Nous sommes vraiment des gens de plein air! Le départ pour notre deuxième randonnée le lendemain nous enchante. Contrairement au canyon de Colca, nous avons réservé ce circuit à l'avance. Nous ne le referions pas (en tout cas, pas en basse saison) parce qu'il y a plusieurs offres intéressantes sur place et à moindre coût. Nous devons toutefois reconnaître que nous serons très bien servis, dans le luxe avec des tentes pour deux, une tente cuisine et de la nourriture de qualité en abondance – élément indispensable avec deux ados!

Randonnée sous une légère pluie

Nous débutons par attendre les mules afin d'y installer le bagage pour ensuite se diriger vers le village de Socma que nous traverserons. Le paysage est verdoyant, le soleil est de la partie et le guide est bien sympathique. Cette randonnée est relaxante comparativement à la marche dans le canyon. Nous en profitons pleinement. Nous grimpons vers un col que nous atteindrons le lendemain. En mi-après-midi une faible pluie débute. Comme il fait chaud, nous ne nous en plaignons pas, c'est même rafraichissant! Le guide semble plus incommodé que nous. D'ailleurs, il modifiera notre itinéraire de départ pour ne pas dormir sur le plateau invoquant la sécurité mais nous pensons surtout qu'il n'aime pas la saison des pluies.

Photo de groupe avec notre guide et sa famille

Nous voyageons avec toute sa famille. Cela ajoute au charme! Il est le plus vieux, à 34 ans, et il embauche ses frères et sœurs pour aider avec les bagages et les mules, pour cuisiner et pour la sécurité. Nous soupçonnons que c'est également un moment pour se retrouver. Ils ont l'air d'avoir du plaisir ensemble. En plus d'être la période des Fêtes, ce sont les vacances d'été pour eux. Le plus jeune membre de la famille a douze ans!

Collation d'après-midi

Nous mangeons bien. Le guide nous donne chacun un sac de collation, nous avons droit à un lunch chaud sous la tente, une collation de fin d'après-midi (souvent du popcorn et de la pâte frite avec du fromage à l'intérieur – miam!!!) et un repas du soir toujours bon. Le cuisinier est très actif avec son unique rond au propane! Comme nous marchons (trop) rapidement, nous devons prendre des pauses régulièrement pour attendre les mules. Nous avons le temps d'admirer le paysage. Le guide allonge même la randonnée pour rejoindre un petit sommet le deuxième jour. Même à 4 600 mètres d'altitude, la végétation est semblable à une plaine herbeuse.

En après-midi du deuxième jour nous atteignons un plateau avec d'immenses rochers qui sortent de terre. On se penserait dans les Highlands et dans le roman de Diana Gabaldon! Le ciel est gris et il pleut par moment. C'est ici que le guide décide de pousser un peu au lieu de profiter de ce paysage. Nous redescendrons le plateau pour aller dormir tout près d'Ollantaytambo. Le paysage est beau sauf que nous en profitons moins que nous l'aurions voulu à cause de la fatigue.

Carrière Inca

Le dernier arrêt de la journée est tout de même impressionnant. Nous débouchons dans une ancienne carrière Inca, un endroit où ils travaillaient la pierre brute de la montagne en longues colonnes qui étaient ensuite acheminées à Ollantaytambo pour la construction des bâtiments. Un tombeau fait état de quelques os qui nous sont présentés comme des vestiges mais nous avons des doutes ! Il pleuvra toute la nuit et le lendemain le dessus des montagnes sera couvert de neige. C’est magnifique !

Sommets enneigés au petit matin

L’autonomie vient avec un besoin d’indépendance. Nous le vivons à plein lorsqu’Alexandre décide, sans nous en parler d’avance (évidemment !) de devancer le groupe et de nous attendre au village. Nous nous inquiéterons de lui durant les derniers deux heures de la randonnée ! Il faut attendre les mules et le bagage. Finalement, il nous attendait sur la place, bien relaxe, même s’il a reçu un accueil furieux de ma part !!

Nous déambulons à Ollantaytambo avant d’embarquer sur le train qui nous amènera à Aguas Calientes, la ville d’entrée pour le Machu Pichu. 

Toutes les photos dans mon album Facebook accessible à tous.

Phanie xx